Le Sauternais, d'environ 2 800 ha, est traversé par le Ciron, rivière permettant de réaliser un micro-climat, propice à l'apparition du , champignon emmenant la pourriture noble essentiel à la production de vins liquoreux Cette rivière sépare en deux le vignoble, sur les appellations Barsac et Sauternes. Le sol est majoritairement calcaire, avec quelques graves et du sable. Le classement de 1855 des vins bordelais, demandé par Napoléon III lors de l'Exposition Universelle de Paris, en comprend aussi un pour les vins du Sauternais. Le Premier Cru Classé Superieur est incontestablement le château d'Yquem, de Lur Saluc

L`avis de marine